Герои рассказов Сергея Довлатова - из совсем недавнего нашего времени. Их состав пёстрый: от председателя Ленинградского горисполкома, скульптора, зачумленного редактора газеты до фарцовщиков, уголовника, солдат и работяг. Главный герой - сам автор, с его мягким юмором и непринуждённой манерой общения с персонажами, участник комедийных абсурдных ситуаций.

Сборник рассказов Сергея Довлатова "Чемодан" с недавних пор рекомендован к прочтению российским школьникам. Вошёл в сотню лучших произведений русской литературы. Издается огромными тиражами. Переводится на иностранные языки - это при том, что юмор Довлатова, как считается, переводим и непереводим одновременно. Может он и непереводим, но, как оказывается, понятен даже тем, кто знать не знает об особенностях жизни в Советском Союзе. Вероятно потому, что из мира вещей «довлатовский чемодан» давно перекочевал в понятия философские.